(NBC News) El presidente Donald Trump anunció a Alexander Acosta como su nueva elección para dirigir el Departamento de Trabajo, a menos de un día después de que su primera opción, Andy Puzder, se retirara de la consideración.
De pie en el Salón del Este después de una conferencia de prensa anunciada abruptamente, el presidente mencionó las credenciales de la Liga Ivy de Acosta y dijo que cree que Acosta será “un tremendo secretario de trabajo”.
Trump dijo que los dos hombres habían hablado solo por teléfono. Acosta no pareció estar en la habitación durante el anuncio.
Acosta fue subprocurador general de la División de Derechos Civiles bajo el presidente George W. Bush, seleccionado por el presidente en agosto de 2003. Acosta fue miembro de la Junta Nacional de Relaciones Laborales y también fue Subprocurador Principal Adjunto en la División de Derechos Civiles.
Recientemente, fue decano de la Facultad de Derecho de la Universidad Internacional de la Florida.
Si se confirma, Acosta sería el primer hispano en el gabinete de Trump.
Trump, después de hacer una lista de los hechos más destacados de Acosta, celebró la aprobación de la Oficina del Director de Administración y Presupuesto Mick Mulvaney (quien Trump tuvo que decir que se confirmó “semanas antes”).
Su administración, dijo Trump, “está corriendo como una máquina perfeccionada”.
Puzder, la primera selección de Trump para secretario del Trabajo, se retiró después de esforzarse por ganar su candidatura, y se pidió al consejero de seguridad nacional de Trump que dimitiera tras haber engañado a funcionarios de la administración, incluido el vicepresidente, sobre sus conversaciones con un diplomático ruso antes de que Trump asumiera el cargo.
Puzder, director de CKE Restaurants, propietario de Hardee’s y Carl’s Jr., se enfrentó a duras críticas por parte de demócratas y grupos liberales por su oposición a elevar el salario mínimo, comentarios polémicos previos y los anuncios picantes realizados para promover las cadenas de comida rápida de su compañía. Varios senadores republicanos también obtuvieron su apoyo.
Los altos funcionarios de la Casa Blanca dijeron a NBC News el miércoles que vieron la “erosión del apoyo” a Puzder, un funcionario afirmando sin rodeos que los números no se sumarían en su pelea por la nominación. “Sabemos contar”, dijo el funcionario.
Varios grupos empresariales y legisladores hispanos elogiaron el récord de Acosta.
“R. Alexander Acosta es una excelente opción para este cargo en el gabinete”, dijo Javier Palomarez, presidente y CEO de la Cámara de Comercio Hispana de Estados Unidos en un comunicado. “Su récord refleja un conjunto de habilidades y experiencia tanto en el sector privado como en el público, lo cual servirá a la administración y la nación en gran medida. Estamos encantados de trabajar con Acosta en una serie de asuntos económicos y laborales que afectan directamente a nuestros miembros y a la comunidad hispana como un todo.”
El Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones dijo que se moverá “prontamente” en la audiencia de confirmación de Acosta después de que sus documentos lleguen al Senado.
“El nombramiento del Sr. Acosta tiene un buen comienzo, porque ya ha sido confirmado por el Senado tres veces, tiene un trabajo impresionante y una formación académica”, dijo el presidente del comité, el senador Lamar Alexander, de Tennessee. “Vamos a programar una audiencia con prontitud después de que sus papeles de nominación lleguen al Senado, y espero explorar sus puntos de vista sobre cómo los trabajadores estadounidenses pueden adaptarse mejor al lugar de trabajo que cambia rápidamente”.
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